Enfin…

Normalement, selon les standards de l'équipage.

Dans un coin de la passerelle, le professeur Tournesol examinait les derniers rapports d'expédition pendant que Germaine remplissait consciencieusement ses registres.

Sparrow avait mystérieusement disparu quelques minutes plus tôt avec une bouteille dont personne n'avait demandé la provenance.

Gaston bricolait quelque chose sous une console malgré l'interdiction formelle de Joko.

Nestor circulait entre les postes avec son plateau.

Et au milieu de tout cela, le capitaine Haddock contemplait avec désespoir les dernières découvertes des expéditions du Commandant Lynx.

— SEIZE MILLIONS DE MÉTAL !

Personne ne répondit.

Haddock ouvrit le rapport suivant.

— TRENTE ET UN MILLIONS DE MÉTAL !!!

Il leva les yeux vers le plafond.

— Mais qu'est-ce qu'on va foutre de tout ce métal ?!

Depuis son fauteuil, Yoda entrouvrit un œil.

— Une baignoire, construire tu pourrais.

Silence.

Haddock se tourna lentement vers lui.

— Pardon ?

— En forme de bateau, meilleure elle serait.

Sparrow réapparut juste à temps.

— Avec un emplacement pour le rhum ?

— VOUS ALLEZ TOUS ME FOUTRE LA PAIX AVEC CETTE BAIGNOIRE ?!

C'est précisément à cet instant qu'une alarme retentit sur la passerelle.

Joko releva immédiatement la tête.

— Mouvement hostile détecté.

Cette fois, plus personne ne plaisantait.

Lynx se retourna.

— Destination ?

— Une position de Relyne.

Germaine posa son stylo.

Sparrow rejoignit l'écran tactique.

— Identité ?

Joko consulta les données.

— Ryukke. BGPU. Top 40.

Haddock posa sa tasse.

— Ah…

Une communication fut immédiatement ouverte avec Relyne.

La réponse arriva presque aussitôt.

Il était au courant.

Et, étrangement…

il n'avait pas l'air inquiet.

Ryukke avait observé sa cible.

Sur la position de Relyne, tout semblait suffisamment intéressant pour justifier le déplacement.

Des dizaines de milliers de transporteurs étaient présents.

Et surtout…

des ressources.

Beaucoup de ressources.

Une lune suffisamment chargée pour donner envie de venir se servir.

Sparrow contempla les informations transmises par Relyne.

— Vous appelez ça un appât ?

— Oui.

— C'est subtil.

— Merci.

Germaine leva les yeux de son registre.

— Ce n'était pas un compliment.

Mais il y avait quelque chose que Ryukke ne pouvait pas encore voir.

Quelque chose qui, techniquement…

n'existait même pas encore.

Pendant que sa flotte faisait route vers sa cible, les chantiers de Relyne tournaient.

Des vaisseaux étaient en construction.

Ils n'étaient pas présents lors de l'observation initiale.

Ils n'étaient pas encore dans la flotte.

Mais Relyne avait prévu de changer cela.

Et il disposait de ce qu'il fallait pour le faire très rapidement.

Tournesol récupéra les données.

Quelques instants plus tard, les premières simulations apparurent sur les écrans.

Le professeur ajusta ses lunettes.

— Très intéressant…

Haddock grogna.

— Quand vous dites « très intéressant », professeur, généralement quelqu'un finit dans un mur. Alors accouchez !

Tournesol désigna l'écran.

— L'attaquant a pris sa décision à partir de ce qu'il pouvait observer au moment où il l'a observé.

— Jusque-là, même moi j'avais compris.

— Seulement, capitaine… il manque une variable.

Joko compléta :

— Flotte en construction.

Le silence tomba.

Des milliers de vaisseaux attendaient encore dans les chantiers.

Ils n'étaient pas là auparavant.

Mais Relyne disposait des items nécessaires pour terminer les constructions au moment choisi.

Sparrow commença doucement à sourire.

— Oh…

Haddock regarda Sparrow.

Puis Tournesol.

Puis Lynx.

— Oh quoi ?

Sparrow se pencha dans son fauteuil.

— Notre visiteur croit connaître le menu.

— Et ?

— Relyne est en train de changer le menu après la commande.

Cette fois, Haddock sourit également.

— Ah…

Yoda ouvrit les yeux.

— Une surprise, au dernier moment apparaîtra.

— ON AVAIT COMPRIS, LE GREMLIN !

Toute la passerelle suivait désormais l'approche.

Ryukke n'avait pas retiré.

Relyne attendait.

Ses chantiers continuaient de tourner.

Germaine regarda l'horloge.

— Quatre minutes.

Haddock commença à faire les cent pas.

— Il va resonder.

Personne ne répondit.

— Je vous dis qu'il va resonder !

Tournesol haussa les épaules.

— C'est effectivement une possibilité.

— Merci professeur, ça nous aide énormément !

Sparrow observait les mouvements.

— Pour l'instant, rien.

Toujours aucune retraite.

Relyne attendait encore.

Lynx ouvrit le canal.

— Tout est prêt ?

— Oui.

— Tu comptes finir les constructions quand ?

La réponse fut courte.

— Au dernier moment.

Haddock bondit.

— MAIS C'EST LE DERNIER MOMENT !

— Non.

— COMMENT ÇA, NON ?!

Sparrow éclata de rire.

Nestor entra sur la passerelle avec un plateau.

— Une infusion de Dagobah pour monsieur Haddock ?

— Pas maintenant, Nestor !

— Avec une lichette de rhum.

Haddock hésita.

— …Posez-la là.

Germaine leva les yeux au ciel.

Pendant ce temps, Gaston s'approchait dangereusement d'une console.

Joko tourna simplement la tête.

— Non.

— Mais je voulais juste…

— Non.

Gaston recula.

— D'accord.

Plus personne ne riait.

Ryukke continuait sa route.

Relyne n'avait toujours rien déclenché.

Tournesol regardait la simulation.

Germaine avait cessé d'écrire.

Sparrow surveillait les mouvements.

Joko contrôlait les écrans.

Haddock tenait sa tasse à deux mains.

Même Yoda était silencieux.

Lynx ouvrit une dernière fois le canal.

— Relyne ?

Quelques secondes passèrent.

Puis :

— J'attends.

Haddock manqua de s'étrangler avec son infusion.

— MAIS QU'EST-CE QU'IL ATTEND ?! NOËL ?!

Une nouvelle observation pouvait encore révéler le piège.

Une retraite pouvait encore être ordonnée.

Tout pouvait encore s'arrêter.

Puis la voix de Relyne retentit.

— Maintenant.

Les items furent utilisés.

Les files de construction disparurent.

Et en quelques instants…

la flotte qui n'existait pas quelques minutes auparavant était là.

Joko observa les chiffres.

Une seconde.

Deux secondes.

— Flotte conforme.

Tournesol relança immédiatement sa simulation.

Sparrow regarda l'écran tactique.

— Toujours aucune retraite.

Haddock posa lentement sa tasse.

— Il vient vraiment ?

— Affirmatif.

— Jusqu'au bout ?

— Affirmatif.

Sparrow se leva.

— Messieurs…

Le compte à rebours approchait de zéro.

— Notre client n'a visiblement pas annulé sa commande.

Haddock sourit.

— Alors qu'on lui livre.

Lorsque les écrans tactiques retrouvèrent enfin une image exploitable, personne ne parla immédiatement.

Des milliers de vaisseaux avaient disparu.

Les deux flottes venaient de transformer l'espace environnant en gigantesque casse galactique.

Tournesol commença à lire les résultats.

Ryukke : 3 639 664 000 unités perdues.

Relyne : 2 304 447 000 unités perdues.

Soit…

5 944 111 000 unités détruites.

Haddock ouvrit la bouche.

Aucun son ne sortit.

Sparrow regarda Nestor.

— Il est cassé ?

— Cela semble possible, monsieur.

Germaine poursuivit.

1 503 573 111 Métal.

Haddock cligna des yeux.

1 156 352 006 Cristal.

Un sourire commença à apparaître.

289 030 385 Deutérium.

Près de…

2,949 milliards de ressources dans le champ de débris.

Haddock retrouva instantanément l'usage de la parole.

— TROIS MILLIARDS DE FERRAILLE !!!

Yoda hocha lentement la tête.

— Grande baignoire, construire nous pouvons maintenant.

— JE VAIS LE JETER PAR LE SAS !!!

Mais le spectacle n'était pas terminé.

Les Faucheurs de Relyne avaient déjà commencé à travailler.

Ses recycleurs arrivaient également.

Et au milieu de cette gigantesque casse flottante se trouvait une ironie que Sparrow ne tarda pas à remarquer.

Il consulta le rapport.

Puis le relut.

— Haddock…

— QUOI ENCORE ?!

— Ryukke avait envoyé 43 000 recycleurs dans l'attaque.

— Et ?

— Il lui en reste 228.

Silence.

Haddock compta mentalement.

Enfin, il essaya.

Germaine vint à son secours.

— 42 772 recycleurs détruits.

Sparrow sourit.

— Des recycleurs devenus recyclables.

Haddock posa sa tasse.

— Celle-là…

Il désigna Sparrow.

— …elle était belle.

Les opérations de récupération se poursuivirent.

Au total, les différents recyclages du défenseur représentèrent plus de 2,6 milliards de ressources récupérées.

Puis le bilan définitif apparut.

Germaine le lut à voix haute.

Ryukke : –3 639 664 000

Elle changea de ligne.

Relyne : +808 315 114

Sparrow siffla doucement.

— Huit cent huit millions de bénéfice…

Tournesol acquiesça.

— La simulation était remarquablement proche du résultat réel.

Haddock leva sa tasse.

— Donc si je comprends bien : il est venu chercher les ressources…

— Oui.

— …il a amené ses propres recycleurs…

— Oui.

— …et il a fini par fournir une partie du champ de débris avec ?

Sparrow sourit.

— On appelle ça une livraison à domicile.

Germaine consulta alors une dernière information.

— Mise à jour du classement.

Lynx se retourna.

— Relyne ?

— Top 13 avant l'impact. Top 15 après.

Haddock haussa les épaules.

— Deux places. Vu ce qui vient de se passer, ça va.

Germaine poursuivit.

— Ryukke était Top 40.

Haddock releva la tête.

— Était ?

Germaine marqua une courte pause.

— Top 52.

Silence.

Sparrow fut le premier à réagir.

— Douze étages.

— Quoi ?

— Il vient de descendre douze étages sans prendre l'ascenseur.

Même Germaine eut un sourire.

Yoda ouvrit un œil.

— Rapide, la descente fut.

Haddock regarda le petit maître Jedi.

— Pour une fois…

Il leva sa tasse.

— …personne ne contredit le gremlin.

Germaine prit alors le registre posé devant elle.

Celui où étaient consignés les recrutements, les opérations et les événements de l'alliance.

Elle l'observa quelques secondes.

Puis le referma.

— Non.

Lynx fronça les sourcils.

— Non ?

Germaine se leva.

Elle revint avec un registre neuf et le posa devant elle.

Sur la couverture, elle écrivit lentement :

🏆 HALL OF FAME 🏆

🌅 AUBE GALACTIQUE 🌅

Puis elle ouvrit la première page.

Nestor arriva avec les verres.

Sparrow avait déjà retrouvé sa bouteille.

Tournesol continuait probablement à recalculer quelque chose que personne ne lui avait demandé.

Gaston demanda s'il pouvait enfin toucher à la console.

Joko répondit :

— Non.

Haddock leva son verre.

— À Relyne !

— À Relyne ! répondit la passerelle.

Puis Lynx leva le sien à son tour.

— Et à l'Aube Galactique.

Les verres s'entrechoquèrent.

Yoda leva sa petite tasse.

— Levée, l'Aube s'est.

Haddock le regarda.

Longuement.

Puis leva son verre dans sa direction.

— Pour celle-là…

Il but une gorgée.

— …je te l'accorde.